El cáncer de mama inflamatorio (IBC) es un
tipo de cáncer de mama poco frecuente y muy agresivo que tiende a diseminarse
rápidamente, incluso en etapas relativamente tempranas.
Curiosamente, los signos y síntomas de IBC
son bastante comunes. Sin embargo, estos signos y síntomas se asocian con mayor
frecuencia con afecciones benignas de las mamas.
La causa habitual de los síntomas
inflamatorios de las mamas es la mastitis mamaria o la ectasia de los
conductos.
Es necesario tomar muy en serio los
síntomas del cáncer de mama inflamatorio, incluso si su médico sospecha una
afección benigna.
Las pruebas de cáncer de mama siempre deben
iniciarse para mujeres con síntomas de IBC, particularmente mujeres jóvenes y
embarazadas o lactantes.
El cáncer de mama inflamatorio es uno de
los tipos más agresivos de cáncer de mama y el pronóstico generalmente es más
desalentador que el de otros cánceres de mama en ” etapa avanzada”.
Síntomas clínicos
del cáncer de mama inflamatorio
Los
síntomas del cáncer de mama inflamatorio no son síntomas típicos del cáncer de
mama. De hecho, los síntomas son muy similares a la mastitis de mama o una
infección de mama. Estos incluyen:
Cambios
en la piel: pueden parecer parches en la mama
de color rojo o rosado, o con una apariencia magullada. La textura del área
afectada de la mama también puede cambiar y aparecer con hoyuelos o picaduras.
Picazón
en las mamas: puede causar picazón alrededor
del área afectada.
Hinchazón
de las mamas: puede notar que una mama es más
grande que el otro.
Dolor
en las mamas: la mama afectada puede estar
sensible, dolorosa o sentirse más pesada. La mama se siente caliente al tacto o
puede haber una sensación de ardor. Pueden aparecer surcos o marcas de ronchas
en la piel.
Pezón
invertido, hoyuelos o aplanamiento del pezón.
Secreción
del pezón
Ganglios
linfáticos inflamados debajo del brazo o en el
cuello.
En particular, las mujeres con cáncer de
mama inflamatorio tienden a no tener fiebre. Debido a que es un cáncer que se
propaga muy rápidamente dentro y alrededor del tejido mamario, las mujeres con
IBC pueden presentar adenopatía axilar (ganglios linfáticos axilares
agrandados). Esto puede ser una señal de
que el cáncer se ha diseminado (cáncer de mama metastásico).
Diagnóstico del
cáncer de mama inflamatorio
El
diagnóstico de cáncer de mama inflamatorio puede no ser concluyente al
principio.
El diagnóstico de IBC tiende a ser a una
edad más temprana que otros cánceres de seno. La edad promedio al momento del
diagnóstico de IBC es entre mediados y finales de los 50 años. La
mayoría de las mujeres son posmenopáusicas en el momento del diagnóstico. Curiosamente,
se cree que un índice de masa corporal (IMC) alto aumenta significativamente
las probabilidades de desarrollar IBC.
La última investigación está estudiando el
virus del tumor mamario como un factor de riesgo potencial para el cáncer de
mama inflamatorio.
La causa de la aparición del IBC en la mama
es la invasión de las células cancerígenas en los linfáticos. Los vasos
linfáticos obstruidos son responsables de producir los cambios característicos
de la piel que pueden imitar un proceso inflamatorio benigno.
Las pruebas de diagnóstico estándar para
la detección del cáncer de mama incluyen:
- Biopsia con aguja fina
- Biopsia con aguja gruesa
- Mamografías
- Exploraciones de resonancia
magnética
Sin embargo, el diagnóstico puede ser muy
difícil e incluso las pruebas de diagnóstico anteriores no siempre diagnostican
el IBC.
Por lo tanto, con frecuencia en el
diagnóstico de IBC se utiliza una exploración PET.
Además, a menudo son necesarias muestras de
biopsias por escisión más grandes. Una biopsia de piel puede encontrar
evidencia de células invasivas de cáncer de mama, pero este no es siempre el
caso.
El cáncer de mama inflamatorio tiene una
tendencia a crecer en “capas”, por lo que puede pasar bastante tiempo antes de
que aparezca un bulto palpable. Además, si se desarrolla un bulto, puede
aparecer de forma repentina.
Alrededor del 30% de los cánceres de mama
inflamatorios nunca desarrollan un bulto de mama real.
Estudios recientes han señalado las
ventajas potenciales de nuevas técnicas de diagnóstico, como la tomografía por
emisión de positrones con fluorodesoxiglucosa (PET con FDG).
Características mamográficas y ecográficas del cáncer de
mama inflamatorio
Los
hallazgos típicos en la detección de cánceres de mama inflamatorios son el
engrosamiento de la piel y los tejidos conectivos y un aumento en la densidad
de las mamas.
En alrededor del 30% de los casos de cáncer
de mama inflamatorio no hay bulto (o tumor). Por el contrario, el IBC
generalmente se presenta como una “infiltración difusa” de células cancerosas,
por lo que no se detecta tan fácilmente en la mamografía o la ecografía.
Entonces, la ausencia de una verdadera masa
mamaria en la mamografía no siempre descarta el cáncer.
La ecografía puede ser útil en el
proceso de diagnóstico, ya que puede detectar masas ocultas en la mamografía y
en el examen clínico.
La ecografía también es útil para detectar adenopatía
axilar (inflamación debajo de las axilas) y esto puede ayudar a tomar
muestras de biopsia más precisas. En el cáncer de mama inflamatorio, las
imágenes de ultrasonido pueden mostrar edema y engrosamiento de la piel junto
con una masa mal definida de algún tipo.
Manejo y opciones de tratamiento para el cáncer de mama
inflamatorio
Para algunas mujeres con IBC, las investigaciones
iniciales para encontrar un diagnóstico pueden no confirmar una afección
benigna o maligna.
Por lo tanto, un paciente puede recibir
tratamientos conservadores, como medicamentos antiinflamatorios y antibióticos.
El monitoreo de la respuesta a la terapia con antibióticos es muy importante si
los síntomas no mejoran, será necesario realizar más investigaciones.
A veces, se necesita una biopsia de mama
por escisión para descubrir realmente lo que está sucediendo.
Las células inflamatorias del cáncer de mama
tienden a crecer ampliamente a través de los tejidos de la mama, en lugar de
ser un tumor único. Por esta razón, los medicamentos de quimioterapia o
radioterapia a menudo se administran antes de la cirugía.
El tratamiento debe comenzar sin demora.
El
cáncer de mama inflamatorio necesita tratamiento lo antes posible. Sin embargo,
debido a las propiedades únicas, se recomienda que un oncólogo con experiencia encabece
el equipo de tratamiento y manejo.
El tratamiento del cáncer de mama
inflamatorio requiere un enfoque de modalidad combinada para la terapia.
Riesgo de recurrencia y cáncer de mama metastásico.
Debido a la participación de la piel en el
IBC, el riesgo de recurrencia local de metástasis en los ganglios linfáticos es
muy alto.
Por esta razón, los médicos rara vez
sugieren una mastectomía inmediata y, en su lugar, prescribirán un curso de
quimioterapia preoperatoria.
Además, su médico generalmente realizará un
estudio completo de estadificación. Una evaluación que consiste en una radiografía
de tórax, una gammagrafía ósea e incluso una ecografía abdominal.
Después de la quimioterapia, algunos
pacientes pueden someterse a una mastectomía radical completa o modificada,
junto con la disección de los ganglios linfáticos axilares.
Sin embargo, si el tratamiento médico con
quimioterapia obtiene una respuesta dramáticamente buena, puede que no sea
necesario extraer la mama con cirugía.
Después de la cirugía, generalmente sigue
el tratamiento con radioterapia a los ganglios linfáticos regionales y a la
pared torácica.
Finalmente, las mujeres con este tipo de
cáncer reciben terapia endócrina u otras terapias dirigidas específicas
para el estado del receptor hormonal.
La etapa activa del tratamiento para el
cáncer de mama inflamatorio es intensiva y, por lo general, tarda
aproximadamente 1 año en completarse.
Investigación futura sobre el cáncer de mama inflamatorio
La investigación reciente sobre el cáncer
de mama inflamatorio se ha centrado en el trabajo sobre los determinantes
genéticos que subyacen al fenotipo de este tipo de cáncer.
De hecho, los científicos ya han
identificado algunos de los genes que están presentes en el desarrollo y la
progresión de esta enfermedad. Sin embargo, no ha habido un verdadero avance “genético”
en cuanto al tratamiento.
En su mayor parte, el cáncer de mama inflamatorio
tiene un perfil molecular distinto, aunque comparte algunos cambios genéticos
con otros cánceres de mama.
Preguntas frecuentes sobre cáncer de mama inflamatorio
¿Con
qué rapidez se propaga, desarrolla y crece el cáncer de mama inflamatorio?
El color rosado de la piel (sarpullido) se
propaga a veces durante varios meses. Como se mencionó anteriormente, el IBC es
un tipo agresivo de cáncer de mama que se propaga muy rápidamente. El aumento
de la conciencia de los síntomas y el diagnóstico temprano es clave.
¿Hacia
dónde se propaga el cáncer de mama inflamatorio?
Al igual que otros cánceres de mama, el IBC
se propaga hacia la axila y los ganglios linfáticos mamarios internos. También
a menudo hay invasión linfovascular que puede extenderse al hueso.
¿Por
qué el cáncer de mama inflamatorio es tan mortal?
Debido a la tendencia al diagnóstico
erróneo. El IBC a menudo se confunde con mastitis o, a veces, incluso con
herpes zóster. En otras ocasiones, el IBC puede confundirse con un tipo
diferente de cáncer de mama localmente avanzado y no recibir el tratamiento
adecuado.
La dificultad del diagnóstico en
combinación con el rápido crecimiento del cáncer a menudo significa que el IBC
se encuentra en una etapa avanzada en el momento del diagnóstico.
¿Qué
causa el cáncer de mama inflamatorio?
Las causas del cáncer de mama inflamatorio
aún no se comprenden completamente. Sin embargo, se cree que la infección
viral, los factores genéticos y la obesidad tienen un vínculo.
Tengo
cáncer de mama inflamatorio y me han dicho que necesito quimioterapia
neoadyuvante, ¿qué significa esto?
La terapia neoadyuvante, en realidad,
significa cualquier terapia médica que se administra antes de la cirugía para
reducir el tumor o detener o ralentizar el proceso de la enfermedad.
La terapia neoadyuvante suele ser
tratamientos farmacológicos como la terapia hormonal (por ejemplo, tamoxifeno),
terapia dirigida, quimioterapia o radioterapia.
¿Qué
sucede después de terminar el tratamiento inicial para el cáncer de mama
inflamatorio?
Será
necesario el monitoreo y la detección continuos para detectar cualquier
recurrencia o diseminación adicional. Es importante hablar con su oncólogo
sobre los controles y las pruebas periódicas necesarias después del tratamiento
inicial.
Además, más allá de los medicamentos
convencionales, puede ser útil encontrar un grupo de apoyo emocional. Muchas
mujeres encuentran terapias complementarias para ayudar a aliviar los síntomas
y mejorar la calidad de vida.
Las terapias complementarias incluyen acupuntura,
yoga, Tai Chi, medicamentos a base de hierbas. En este sentido, es importante
que verifique la seguridad de cualquier medicamento que tome. Además, asegúrese
de que las hierbas medicinales no reaccionen con su tratamiento, como la
quimioterapia. Los masajes son también una buena terapia complementaria al
tratamiento convencional de cáncer de mama inflamatorio.
Si usted ha sufrido síntomas de carácter
inflamatorio en los últimos tiempos o tienen antecedentes de cáncer en la
familia, es importante que consulte con especialistas. En nuestra clínica,
podrá no sólo encontrar profesionales capacitados, sino el apoyo humano que necesita
para transitar esta enfermedad. Puede solicitar un turno con oncología desde aquí.
Referencias
Dawood S, Massimo Cristofanilli M. (2011)
Inflammatory Breast Cancer: What Progress Have We Made? Review Article | March 15, 2011 | Oncology Journal, Breast Cancer
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Outcomes After Multidisciplinary Treatment of Inflammatory Breast Cancer in the
Era of Neoadjuvant HER2-directed Therapy Am J Clin Oncol. 2015 Jun;38(3):242-7.
