El término “cáncer de mama”
Hace referencia ya a un tumor maligno que se ha desarrollado a partir de células en la mama, como resultado de mutaciones o cambios anormales en las células.
El cáncer de mama es un crecimiento incontrolado de las células de la mama. Comienza cuando las células de las mamas comienzan a dividirse y crecen de una manera anormal. Generalmente su causa se debe a diversos factores, de los cuales algunos son ajenos a nosotras. Normalmente las células de nuestro cuerpo se van reemplazando ordenadamente mediante un proceso de crecimiento celular, es decir las nuevas células sanas reemplazan a las células viejas cuando estas mueren. Pero, a medida que pasa el tiempo y debido a diferentes factores, estos cambios en las células pueden “activar” ciertos genes y “desactivar otros, y esa célula mutada adquiere la capacidad de producir más células idénticas – de manera incontrolada – formando un tumor. Por lo general, el cáncer de mama comienza en las células ubicadas en el revestimiento de los conductos lácteos y en los lóbulos que suministran a los conductos con leche y drenan la leche de los lóbulos al pezón. Si el cáncer se desarrolla a partir de los conductos, es conocido como carcinoma ductal. Si se desarrolla a partir de los lóbulos, es conocido como carcinoma lobular. Un tumor no siempre es cáncer, varias condiciones benignas (no cancerosas) del seno pueden causar un bulto en el seno, como por ejemplo unos pequeños bultos antes del periodo, que es una respuesta normal a las hormonas cambiantes y, generalmente ese bulto desaparece después del período. Si eso no sucede, es importante una consulta con un médico, ya que cualquier bulto o cambio debe ser evaluado siempre por un especialista. El diagnóstico se confirma mediante una biopsia, se extrae una pequeña muestra de tejido y se la analiza. Se determinara entonces si es un tumor benigno –no peligroso– o maligno, potencialmente peligroso para la salud, en cuyo caso se comienza con diferentes tratamientos para controlarlo y así evitar que eventualmente esas células malignas puedan propagarse más allá del tumor original a otras partes del cuerpo (metástasis). La clave del éxito en el tratamiento del cáncer de mama está dada en la detección temprana del mismo.Señales que da tu cuerpo a las cuales tienes que poner atención:
- Hinchazón en parte o toda la mama (aunque no se sienta una protuberancia definida)
- Irritación o hendiduras en la piel
- Dolor en la mama o en el pezón
- Retracción (contracción) de los pezones
- Enrojecimiento, descamación o engrosamiento de la piel de la mama o del pezón
- Secreción del pezón que no sea leche materna
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